我担心我们的议员刚刚在移民政策上犯了一个巨大的错误，他们要求只有在“特殊情况下”才应该拘留无人陪伴的“儿童”寻求庇护者。据报道，首相已经同意了这一要求。但他是否意识到，这可能成为一个重大漏洞，导致更多的非法移民，助长人口走私者的商业模式?
这与特蕾莎·梅(Theresa May)领导下的《现代奴隶制法案》(Modern Slavery Act)所犯的错误惊人地相似。每个人都同意现代奴隶制是不好的，就像我们都支持保护儿童移民一样。问题是，最终，一些声称自己是现代奴隶制受害者或儿童移民的人，实际上并非如此。然而，只要提出要求，一些申请人就可以获得保释，并在相当长的一段时间内进入该国，而他们的要求将被评估，有时永远不会再出现。
同样，没有人想拘留儿童。但事实是，一些抵达我们海岸的成年男子会谎称自己是孩子，他们往往是在走私者的怂恿下来到这里的。政府在没有大幅提高对他们进行彻底审查和抵达时进行安全检查的能力的情况下就释放了他们，这可能使我们社区的安全面临比现在更大的风险。
近年来，英国接收了数千名无人陪伴的寻求庇护的“儿童”，仅2022年就有5000多人抵达英国。然而，从2021年1月到2022年3月底，内政部在怀疑自称无人陪伴儿童的人实际上是成年人后，解决了2520起案件，并发现其中1626人(65%)年龄在18岁或以上。
人贩子非常清楚，在没有找到负责任的、可识别的父母或监护人照顾的情况下，将寻求庇护的“儿童”送回海外是出了名的困难。此外，边境执法人员很难仅凭外表来判断年龄——除非这个“孩子”秃顶、留着胡子。
这对我们来说是一个特别的问题，因为英国在使用科学的年龄评估方法来确定一个人抵达时的年龄方面落后于欧洲。这种宽松的做法有可能导致成年人被安置在学校和其他社区环境中，与当地儿童在一起，他们可能对他人的安全构成威胁。
更糟糕的是，在抵达时没有拘留、充分的安全和审查程序，可能会让犯罪分子和恐怖分子利用这一漏洞。正如我们在最近的Lawangeen Abdulrahimzai一案中所看到的那样，这些担忧是非常真实的。这名阿富汗杀手伪装成14岁进入英国，然后谋杀了有抱负的皇家海军陆战队队员Thomas Roberts。即使只有一小部分自称是孩子的人变成了可怕的人，他们随后的行为也会产生严重的影响。
我们还必须考虑真正的儿童移民。这样的漏洞可能会鼓励绝望的父母把孩子独自送到这里，乘坐危险的船只，听任道德败坏的走私者的摆布。对于旨在保护儿童的法律来说，这将是一个真正灾难性的结果——并证明积极的意图和良好的政策并不总是一致的。
在非法移民问题上玩美德信号政治实在是太危险了。
托尼·史密斯(Tony Smith)是前边境部队负责人
