我不是来为纳迪姆·扎哈维辩护的。我来看看他上周末的残酷政治处决告诉我们劳里·马格努斯爵士是如何履行他作为首相新任道德顾问的职责的。
部长守则和指导说，劳瑞爵士的作用是“建议”总理遵守守则。首相“决定”是否发生了违规行为，他可以向劳里爵士寻求有关适当制裁的“机密”建议。很明显，部长是否留任的决定是由总理决定的。
劳瑞爵士1月29日给首相的信将这种情况推向了极限。他不出主意。他“认为”“严重未能达到部长守则中规定的标准”。他的最后一句话总结道:“我的总体判断是，扎哈维先生作为部长的行为没有达到高标准，而作为总理，你应该对政府的工作人员有这样的期望。”
这让首相没有太多选择。这不是建议。这是劳里爵士的判断，不接受随你。他的临别赠言几乎不给任何关于“适当”制裁的“机密”建议留有余地。只有一种结果是可能的。
现在，也许这一次很适合总理，他没有在第一次采取果断行动，正在寻找把扎哈维先生赶出去的方法。但已经有了先例。首相实际上是把这个决定外包出去了。“决定”是否发生了违反标准的人不是里什·苏纳克，而是劳里爵士。即使下一个情况更加模糊，也不容易把它滚回去。渐渐地，首相决定自己政府成员并为他们辩护的权利正在被削弱。
不幸的是，这是一种模式的一部分——不仅仅是现政府。所有的决策都外包给所谓中立的专家。监管城市?把这些留给监管机构，把民选政府排除在外。想要改变财政政策?只有在预算责任办公室允许的情况下。护士加薪?把这个问题留给薪酬审查机构吧。或者，最荒谬的是，你认为英格兰足球有问题吗?然后引入一个独立的监管机构，告诉他们如何经营。
之所以会出现这种情况，是因为太多人认为独立人士能把事情做得更好。现在许多人似乎都持政府研究所的世界观，认为所有的判断都最好由柏拉图式的守护者组成的官方阶层做出，这些人最了解情况，而且凭直觉理解正确的标准——一个新的机构和旧的机构一样设定了基调。
我相信读者可以看出其中的明显问题。而是独立的人物和机构不会从高处下来而不受影响。他们有自己的观点，这些观点通常是我们社会的传统智慧。不幸的是，如今的传统智慧是高度集体主义的，对于“觉醒”的价值观是高度评判的。
因此，当我们的监管机构做出决定时，你会发现各种未经检验的假设，关于社会收入的正确分配，如何提高社会包容性，甚至只是如何最好地生活。当涉及到标准的问题时，只有勇敢的部长才会感到高兴，让伟大的和优秀的人来决定他们是否犯了“不适当或歧视的行为”(部长法典第1.2段)，或者做出了“没有歧视或偏见”的决定。
这不仅仅是一个理论问题。当然，还有另一项正在进行的调查——大律师亚当·托利(Adam Tolley)正在调查针对多米尼克·拉布(Dominic Raab)的欺凌指控。
如果这次调查的目的是为了缓和这个问题，那么它显然失败了。这使得任何对司法部长怀有敌意的公务员都可以加入这一秘密程序，谁知道会拖延多久，并造成一种“无风不起浪”的感觉。当然，首相和唐宁街10号并不急于为拉布辩护。
我不知道拉布先生是不是恶霸，你也不知道。因此，现在很大程度上取决于托利先生评估证据的能力，以及对并非所有人都认同的价值判断的谨慎态度。公务员人力资源部门应用的定义可能不会得到其他人的认可，拉布可能会因此为自己辩护。一个人的恃强凌弱是另一个人完成工作的决心。
毕竟，政府是严肃的。这不是游戏或戏剧。政府官员的行为影响到许多人的生活，有时甚至影响到国家的荣誉和声誉。就我个人而言，我认为他们应该在压力下做好他们的工作。
事实是，你不能把政治从政治中去除。外包决策只会让别人塑造它们——有时还会替你做决定。最成功的政府是那些能找出正确行动并继续执行的政府。这是我们需要更多看到的。
